La pomme : Son histoire, son avenir et comment la sauver
Peu de fruits ont des racines aussi ancrées dans notre culture que la pomme.
De la mythologie grecque et nordique aux contes de fées des frères Grimm et à la poésie de Dylan Thomas, l'imagerie de la pomme a été tissée dans l'histoire culturelle depuis les débuts de sa culture.
Mais à quand remonte la dernière fois que vous avez tenu une pomme dans votre main ? Pas un téléphone ou un ordinateur portable Apple, mais une vraie pomme, car ce petit fruit ferme est en fait une machine à remonter le temps. Et tout cela est dû à la façon dont les pommes sont cultivées.
Comment les pommes sont-elles cultivées ?
La plupart des plantes cultivées à partir d'une graine ou d'un pépin ressemblent beaucoup à la plante mère. Toutefois, si vous plantez le pépin d'une pomme, le fruit qui en résultera n'aura probablement aucune ressemblance avec la plante d'origine. Cette caractéristique de la pomme est connue sous le nom d'hétérozygotie extrême.
Lorsque vous cultivez des pommes, pour obtenir la même variété, vous devez utiliser une technique appelée greffage.
Ce procédé consiste à prendre un système racinaire établi, appelé porte-greffe, et à l'attacher à une petite branche - ou "scion" - de la plante mère. Cette méthode permet non seulement de produire la variété exacte que vous souhaitez, mais aussi de choisir un porte-greffe adapté à votre environnement de culture, qu'il s'agisse d'un grand arbre dans un verger ou d'un petit pommier qui poussera volontiers dans un conteneur.
L'évolution de la pomme
Le processus de propagation de nouvelles plantes par greffage signifie également que de nombreuses pommes bien connues cultivées aujourd'hui sont un lien génétique direct avec la toute première pomme de cette variété.
Prenons la pomme Cox : elle est directement liée génétiquement à la première Cox cultivée en 1830, l'année où le roi William IV est arrivé au pays et où la tondeuse à gazon a été inventée par Edwin Budding. Ou encore le Ashmead's Kernel, dont les sources indiquent qu'il a été cultivé pour la première fois au début du XVIIIe siècle. Peut-être aimez-vous un crumble aux pommes, préparé avec l'une des délicieuses variétés de pommes à cuire ? La pomme Calville Blanc d'hiver, par exemple, a été cultivée pour la première fois en 1598. Soit 420 ans de greffes et de cultures continues, directement liées à votre dessert !
La pomme est donc une machine à remonter le temps qui nous permet de découvrir notre patrimoine alimentaire. Mais l'histoire de la pomme ne commence pas avec les variétés que nous connaissons et mangeons aujourd'hui.
Une brève histoire
Il y a environ 8 000 ans, la pomme commune, Malus domestica, a commencé son voyage dans les forêts d'Asie centrale, puis a été transportée le long de la route de la soie par les voyageurs et échangée par les marchands. La pomme a été rapidement adoptée par les anciens Égyptiens dans le delta du Nil au cours des XIIe et XIIIe siècles avant notre ère.
Vers 300 av. J.-C., les pommes sont arrivées entre les mains des Romains, qui ont été les premiers à sélectionner délibérément des variétés de pommes en mettant l'accent sur le goût et la taille. Au fur et à mesure que l'Empire romain s'étendait sur l'Europe du Nord, les centurions ont emporté la pomme avec eux, ce qui a conduit à son introduction dans une grande partie de l'Europe du Nord, y compris au Royaume-Uni.
Bien que de nombreux vergers commerciaux modernes regorgent de gadgets de haute technologie, bon nombre des techniques et des outils utilisés par les Romains pour la greffe présentent de grandes similitudes avec les outils utilisés aujourd'hui, quelque 2300 ans plus tard. Comme pour les Romains, le développement continu de nouvelles variétés se poursuit, les sélectionneurs, les cultivateurs et les détaillants étant tous à la recherche de la prochaine grande pomme ! Mais il n'y a pas que des bonnes nouvelles.
L'avenir de la pomme
Le nombre de vergers est en déclin. On estime que 60 % des vergers britanniques ont disparu depuis les années 1950. Les vergers commerciaux restants ne cultivent qu'une gamme limitée de pommes destinées à répondre aux exigences des supermarchés et à la demande d'un approvisionnement en pommes de couleur, de forme et de saveur constantes tout au long de l'année. Une ombre est jetée sur nos variétés patrimoniales, dont un grand nombre sont soit en grave déclin, soit en voie d'extinction.
La perte d'un verger n'entraîne pas seulement la perte de pommes. Nous sacrifions également une mine d'informations sur la manière dont le changement climatique affecte les périodes de floraison et les rendements des cultures. Les vergers fournissent également des ressources vitales pour notre faune, qu'il s'agisse du fourrage pour les abeilles et les papillons de nuit ou de la manne automnale qui nourrit les blaireaux et les hérissons.
Afin de développer des vergers sains pour les années à venir, il est nécessaire d'avoir un paysage plus diversifié de vergers contenant un plus grand nombre de variétés, y compris celles cultivées commercialement ainsi que les pommes patrimoniales. En maintenant un grand nombre de variétés, nous restons équipés d'un grand pool génétique plein de diversité qui donnera à la pomme la meilleure opportunité de développer de nouvelles variétés résistantes aux ravageurs et aux maladies, protégeant ainsi la pomme pour les 1000 prochaines années.
Comment sauver la pomme
Mais la situation n'est pas si sombre.
Nous pouvons tous contribuer à augmenter le nombre de pommes du patrimoine et le mois d'octobre est idéal pour explorer les nombreuses saveurs proposées grâce aux journées de la pomme organisées dans tout le pays.
De plus, avec la fin de l'automne qui se profile à l'horizon, l'hiver sera bientôt là, apportant avec lui le temps idéal pour planter votre propre pommier. Vous n'avez pas besoin d'un grand jardin, car vous pouvez acheter des arbres dont les racines sont adaptées à la culture en conteneur.
Top 3 des pommes qui valent la peine d'être essayées
Ashmeads Kernal Blenheim Orange Egremont Russet
La pomme en chiffres
Une pomme par jour éloigne le médecin" n'est pas un vieux proverbe. Il a en fait été inventé en 1904 comme slogan marketing.
Comment préparer un cocktail à base de pommes et de pépins
INGRÉDIENTS
Seedlip Garden 108 : 50 ml
Jus de pomme trouble : 35 ml
Jus de citron : 15 ml
Vinaigre de cidre : 5 ml
Brin de romarin et de thym Pincée de sucre Blanc d'œuf
VERRE ET GARNITURE
Coupe Aiguilles de Romarin
MÉTHODE
Agiter